〈サイコ・ブレイン〉動く
喧嘩・喧嘩・喧嘩・ヤクザからヤクザへと何かを運ぶ・喧嘩……
ここ、二週間で行った何でも屋の仕事は大体こんな感じだ。ほぼ二日に一回は喧嘩という肉体労働。手に持つ銀色のナックルは、細かな傷がやたら目立ってきており、光にかざすと血色に輝いて見える。
二週間で、総勢二十人にものぼる暴力団関係者を叩きのめしたところで、フィアスの限界は頂点に達した。体力の限界ではない。我慢の限界だ。これだけ裏の世界に巣食う人間を相手にしても、なんの成果も得られなかったのだ。
七月も半ばに差し掛かった木曜日、馬車道にある真一の事務所ドアを開けると、丁度真一が部屋の奥のソファーに寝転んでいた。クーラーをきかせた室内は、秋の中旬くらいの快適な気温に設定されている。
「おい！ 起きろ、ホンゴウ」
怒気を含めた声で真一を呼ぶと、真一は片目だけ開けてフィアスの方を見た。そして、また何事もなかったかのように目を瞑る。手探りで、テーブルに手を伸ばすと、机の上にあった音楽雑誌を取り上げて顔にかぶせる。薄っぺらな紙束一冊で、世界から
「昨日、夜中の一時くらいに〈美麗〉の直樹から、隣町の族の連中とモメているから助けて欲しいって電話きてさぁ……仕方ないから、問題解決しに行ってやったんだよ。喧嘩自体は大したことなかったんだけど、その後に何か飲み会始まっちゃってさぁ……」
「飲み会？」
「そ。飲み会。“真一さんの分のビールもありますよ”なんて言われちゃったらさぁー年輩者として後に引けないだろ？」
真一は頭を抑えていた手を離すと、力なくテーブルの上を指差した。そこには軟水のペットボトルと二日酔いの薬が置いてあった。
「頭痛と吐き気と
残念なことに、フィアスには二日酔いの気持ちは分からなかった。大体、酒で酔ったことも少ないのだ。特にアルコール濃度の弱い日本の酒では、水を煽っているような気にさえさせられる。真一の呻き声を当然の如くフィアスは無視する。
「それより、ヤクザから何の情報も得られていない事の方が問題だ」
「酷ぇ。鬼だな、お前……」
「ここ２週間、ヤクザと接近する機会が多々あったにしても、〈サイコ・ブレイン〉を知るものが皆無なのはどういうことだ？」
「うー……、あんまり大きい声で喋んないでくれる？」
「ヤクザから、路線変更を考えるべきではないのか？」
「あー、頭痛えー。それに胃から何かがせりあがって……」
「聞け！」
話の噛みあわない会話に痺れを切らしたフィアスは、僅かながら声を大にして言った。瞬間、うぐっと言う悲鳴をあげて真一が耳を塞ぐ。
「た、頼むから、大きい声出さないでくれ……。ただでさえ頭の中にエコーがかかって聞こえるんだから……」
苦しそうに呻きながら、雑誌を防災頭巾のように頭にかぶる真一。顔色は血の気が引いて真っ青だ。
酒の飲めない人間が敢えて酒を飲むという自虐行為に、同情するというよりは呆れた。
フィアスはため息をつくと言った。
「……もういい。俺一人で捜査する」
「え、何？」
「当分の間、ヤクザの聞き込みは休止ってことだ」
なおも額と目頭の中間辺りを抑えて呻く真一に背を向け、フィアスは何でも屋を後にした。
事務所を出ると、辺りはむっと熱気が立ち込めて蒸し暑かった。躊躇することなくフィアスは早足で雑踏を抜けていく。
運任せの情報収集など、生ぬるい。起死回生、ここからは攻めに転じなければ。
「不良も、ヤクザも無駄なら……」
フィアスはヤクザ
