左手、校舎。右手、プール。頭上、空。足下、地面。
上下左右、見慣れたいつもの風景だ。

放課後になっても後ろめたい気持ちが抜けない。

かつて歴史的な戦いから人々を守った砦があった。

ハンドルをひねると、何ごともなかったかのようにエンジンが掛かった。

汐生町を一望できる小高い丘の上に水上邸はある。

「つまり、好きってことなんです！」

同時刻、ユークの衛星電話も一通のメッセージを受信した。

「それで、遅刻してきたのは貴方ってわけ」
ユークの冷たい声が響く。

「なるほど……ユークの故障を治すために、お二人は、ここで情報収集をしていたわけですね」

からだ、とユークは思った。
わたしのからだ。

ちょっと待ってろ、とネムルに言いおいて、渚はアクアバギーに飛び乗った。片膝にユークを乗せるとエンジンをかける。

ネムルがリリーと攻防戦を交える最中、さりゅは海斗からユークの身体の状態を聞いた。

「タイミング、悪すぎだろ……オレ」
　なすすべもなくさりゅの背中を見送りながら、陸太はぐしゃぐしゃと頭を掻いた。

ネムルとユークが声と文字の対話をする中、さりゅは作業部屋の前に立って、ユークの回復を待っていた。

さりゅは辺りをきょろきょろ見回す。朝の教室は忙しない活気にあふれている。自分に目を向ける人はいない。

　さりゅは辺りを見回して、思わずため息をついた。卒業して三年も経っていないのに、懐かしい感情がこみ上げてくる。

「きゃあああああー！」
むしゃらに腕を振り回して、さりゅは駆ける。目尻から溢れる涙が風に乗って背後へ消える。速く、もっと速く走らなくちゃ。刺客はすぐそこに迫っている。

電子の羅針盤が示す東――汐生町の方向へ歩き続けること三十分。木々の奥に光が見えた。人工の明かりだ。

陸太と海斗が屋敷に到着すると、渚が庭先を掃除していた。

「サユリさん、貴方と同じ時代に生まれて良かった。言葉を交わすだけで幸せだった……それなのに、人間とは欲深いものです。